土用の丑の日っていつ？うなぎ以外も食べていたの？

「土用の丑の日」というと、日本人ならウナギが浮かんでくるのではないでしょうか。

夏はスーパーにあるのぼりで「土用の丑の日」のキャッチコピーと、ウナギののぼりも見かけるようになります。

土用の丑の日のイメージは、ぼんやり「ウナギを食べる日」と認識している方が多いのではないでしょうか？

ウナギ料理を出すお店は東京だけでも900軒以上あるほど日本人に馴染みのある魚です。

なぜ土用の丑の日はウナギを食べるのでしょうか。そもそも「土用の丑の日」とは何なのでしょう。

この記事では「土用」とは？「丑」とは？来年再来年の土用の丑の日はいつ？など、土用の丑の日について詳しくご紹介します。

「土用」とは、「季節の変わり目」の意味を持つ「土旺用事(どおうようじ)」を省略した言葉です。土曜日の「土曜」とは違います。

夏だけかと思いきや、全ての季節に「土用の丑の日」はあり、「立春・立夏・立秋・立冬」の直前の18日間と19日間のことを言います。

現在は日数を数えるとき、「1・2・3～」と数字を使いますが、昔は数字の代わりに「子・丑・寅・卯～」と十二支が使われていました。

そのため江戸時代後半のウナギを食べる習慣になった日が、十二支の「丑」だったため、「丑の日」という言葉が定着したことが由来となっています。

土用の丑の日は全ての季節にあることを初めて知った方もいるのではないでしょうか？

2020年から2021年の土用の丑の日がをまとめたので、見てみて下さい。

・2020年～2021年の土用の丑の日
 

土用の丑の日の日付に関する意味は分かりましたが、なぜ土用の丑の日にウナギを食べるのでしょうか。ここではウナギを食べるようになった由来をご説明します。

土用の丑の日にウナギを食べる習慣は、かの有名な平賀源内によって広まったと言われています。

江戸時代後半、とあるウナギ屋が夏の売り上げが伸びず困っていました。本来ウナギの旬は秋のはじまり頃のため、夏の売り上げは下がる一方でした。

そこで平賀源内に相談したところ、「本日丑の日」と書いた看板を店先に立てる案を出します。するとたちまち客足が増え、売り上げが急上昇したのです。

その影響は大きく、源内が考えた「本日丑の日」の看板をマネするウナギ屋が増え、やがて全国に広まったと言われています。